Avec le quantième complet Equation du Temps, la manufacture suisse de Haute Horlogerie Jaquet Droz présente une œuvre majeure, une grande complication qui résume à elle seule la complexité du temps… Qu'est-ce que le temps? On ne peut l'apprivoiser et pourtant on ne vit que par lui. Seconde après seconde, il rythme la vie. Il est instant de vie. Pour tenter de le cerner, il a fallu observer la marche des planètes. Il a fallu acquérir la certitude que l'astre terrestre tourne autour du soleil. On a mis une durée au retour de la Terre à son point de départ: une année. On a découpé cette durée, on a mis des mots sur le temps: heure, minute, seconde. Il a bien fallu…
Surtout, cette rotation, on l'a pensée "exacte". Mais les savants s'apercevront que notre planète ne tourne pas rond… Non, elle fait une course elliptique irrégulière autour du soleil. Aucun jour ne se ressemble. Ce n'est pas un lieu commun, c'est la réalité: à cause de cette rotation irrégulière, la durée d'un jour varie en effet de 23 heures 44 minutes à 24 heures 14 minutes… C'est le temps solaire vrai. Comment vivre avec ce temps? Il est difficile de le dire puisque, depuis des siècles, nous vivons selon des conventions qui supposent une rotation parfaitement circulaire de la terre autour du soleil. Nous en avons fixé les subdivisions. Les jours deviennent égaux et sont d'une durée conventionnelle de 24 heures. C'est le temps solaire moyen, le temps civil, le temps de la société, notre temps, celui qui scande nos vies, qui court régulièrement, précisément sur les cadrans de montres.